Enjeux - Los biocombustibles
EL CONTEXTO
Reducción de los gases de efecto invernadero
En Europa, los biocombustibles se han desarrollado especialmente por sus beneficios ecológicos, pues constituyen una posible solución para reducir las emisiones de los gases de efecto invernadero. En la combustión liberan CO2, uno de los principales gases de efecto invernadero, pero se trata de un CO2 que las plantas almacenaron durante su crecimiento a partir del CO2 ya presente en la atmósfera.
Combustibles limpios
La reducción de los porcentajes de residuos contaminantes en la atmósfera es otro de los argumentos esgrimidos por las filiales de producción de biocombustibles. Prácticamente sólo sueltan CO2 y vapor de agua y, contrariamente a los combustibles de origen fósil, poco o nada de óxidos de nitrógeno (NOx) y de azufre (SOx).
De este modo, por sus propiedades lubricantes, al introducir biodiesel en el diesel la industria petroquímica ha podido eliminar el azufre de los combustibles. La introducción de bioetanol en la gasolina mejora también su combustión, aumentando su índice de octanos.
Reducción de la factura petrolera
El tercer argumento esgrimido por los defensores de los biocombustibles es la reducción de la dependencia frente a las importaciones de petróleo, pues cada tonelada de biocombustible representa una tonelada menos de gasolina o de gasóleo de petróleo importado. Este ahorro constituye el objetivo primordial de los dos principales productores de bioetanol, Estados Unidos y Brasil, que consideran sus suministros de energía toda una cuestión estratégica, sobre todo porque gran parte de la producción de petróleo del mundo está en manos de países políticamente inestables.
El petróleo representa más del 80 % de las importaciones de energía francesas (fuente: base de datos Pégase, Ministerio de Economía, Finanzas e Industria francés). Cualquier energía nueva permite diversificar las fuentes de suministro y reducir la necesidad de importar petróleo. La producción de biocombustibles va acompañada asimismo por la producción de subproductos de origen vegetal como los residuos o las tortas ricas en proteínas, otra manera de reducir el déficit de nuestro balance comercial, pues en Francia y Europa no se cultivan proteínas para la alimentación animal y cada año deben importarse grandes volúmenes.
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Chiffres Cles ES
Ciclo de vida de los biocombustibles
Según un reciente estudio de análisis sobre el ciclo de vida de los biocarburantes "del campo a la rueda" llevado a cabo por la Ademe y BIO Intelligence Service:
- Respecto a la gasolina, la filial de bioetanol permite reducir del 58 % (trigo) al 73 % (remolacha) el volumen de gases de efecto invernadero lanzados a la atmósfera.
- El rendimiento energético (energía restituida / energía no renovable movilizada) para la producción de etanol de trigo y de remolacha suele ser de 1,7. Esto significa que el bioetanol proporciona 1,7 veces más de energía que la consumida para su producción (un 0,8 para gasolina).
- Frente al gasóleo, el biodiesel permite reducir de un 60 % (colza) a un 73 % (girasol) la emisión de gases de efecto invernadero.
- En 2008, la incorporación de 5,75 % de biodiesel en el gasóleo en surtidor permitió evitar lanzar a la atmósfera el equivalente de 4,5 millones de toneladas de gases de efecto invernadero.
- El biodiesel proporciona 2,2 veces más de energía que la energía fósil necesaria para su elaboración (0,8 para la gasolina).
